Utilisé par l’Homme depuis des milliers d’années, l’ambre permettait la fabrication des ornements, objets d’art et des bijoux. Aujourd’hui, c’est un produit de grande valeur très recherché dans le domaine de la joaillerie. Il est assez tendre et peut être poli aisément pour réaliser des formes lisses et brillantes. L’ambre donne de la chaleur à n’importe quelle élaboration, quelle que soit la teinte qu’il extériorise. Vous êtes au bon endroit pour tout savoir sur ce matériau qui permet de fabriquer des bijoux vertueux.
Qu’est-ce que l’ambre ?
Il est important de savoir que l’ambre n’est pas une pierre comme beaucoup de personnes le croient. En fait, cet élément est issu du domaine végétal et non du domaine minéral. L’ambre est en réalité une oléorésine, soit une résine qu’un conifère à sécrétée. Celle-ci s’est fossilisée pendant des millions d’années et a subi certaines conditions de pression et de température assez claires.
C’est dès la Préhistoire que l’Homme a commencé à utiliser l’ambre qui, à cette époque, servait de colle. Aussi, on n’y avait recours pour réparer les embarcations. Sur les plages et à la surface de l’eau, on trouvait des perles d’ambre qui étaient utilisées pour la fabrication d’objets et divers ornements.
Pendant l’Antiquité, la résine était particulièrement recherchée. On en a la preuve avec la Route de l’ambre à partir de laquelle les pierres d’ambre étaient acheminées depuis la mer Baltique et la mer Noire jusqu’aux pays de la Méditerranée.
La résine fossilisée est toujours utilisée aujourd’hui dans le domaine de la bijouterie-joaillerie. On l’apprécie notamment pour son port facile. L’ambre est considéré comme pierre fine. C’est une gemme organique, comme le sont aussi le jais, la nacre, le corail et l’ivoire. Des contrefaçons existent et sont généralement élaborées avec du plastique et du copal. C’est pourquoi il est recommandé d’exiger un certificat d’authenticité lorsqu’on achète de l’ambre.
Quelles sont l’origine et l’étymologie de l’ambre ?
Sachez que le terme « ambre » provient du mot arabe « anbar » qui fait référence à l’ambre gris. Mais il ne s’agit pas de l’ambre jaune qui est utilisé en bijouterie. C’est plutôt la concrétion sécrétée par l’intestin du cachalot, une substance qui joue le rôle de fixateur ou d’adjuvant en parfumerie. S’il y a confusion entre les deux matériaux, c’est probablement du fait de leur origine, car on récoltait l’ambre jaune et l’ambre gris sur les bords de mer. Les Grecs la nommaient « élecktron » durant l’Antiquité, un mot duquel est issu le terme « électricité ». Les propriétés électrostatiques de l’ambre ont été découvertes par le philosophe Thalès.
Histoire et symboles de l’ambre
Il y a plusieurs légendes autour de l’ambre. À en croire les Grecs anciens et les Slaves, la résine serait les larmes pétrifiées versées par les dieux à la surface de la mer. Dans les Métamorphoses, Ovide, philosophe romain, explique que les Héliades continuèrent de pleurer la mort de leur frère Phaéton quand elles ont été transformées en peupliers et en aulnes. Leurs larmes se sont solidifiées en ambre, une pierre également rattachée au dieu Apollon.
L’ambre ramène à des millénaires d’histoire et incarne plusieurs symboles. On considère ainsi la résine comme un symbole d’éternité et de jeunesse éternelle, ce qui explique pourquoi on la porte depuis la nuit des temps. Dans les tombes où reposent des pharaons égyptiens, des objets et bijoux faits avec de l’ambre y sont fréquemment retrouvés.
L’ambre est également perçue comme une pierre porte-bonheur et un important symbole des liens forts du mariage. C’est pourquoi en France, à l’occasion du 34ème anniversaire de mariage, on célèbre les noces d’ambre.
Considération de l’ambre sur le plan géologique
L’ambre est le fruit de la fossilisation de résines végétales, notamment les conifères. Dans sa composition, on trouve de l’isoprène, une molécule qui se polymérise avec le temps sous certaines conditions. Ce phénomène naturel est à la base de la transformation de la résine en ambre jaune solide. Notez que l’ambre est une gemme organique qui est obtenue à la suite d’un très long processus biologique.
Propriétés physiques de l’ambre
La résine est électrostatique. Pour s’en rendre compte, il suffit de la frotter sur de la paille, un tissu, de légers morceaux de papier ou des cheveux. Les matériaux cités sont attirés et de petites étincelles sont produites.
L’ambre réagit aussi à la chaleur. Étant une résine, l’ambre est tendre et fragile et a tendance à se déformer une fois en contact avec une forte source de chaleur. La pierre peut même fondre. Elle se ramollit à une température de 170 °C et est détruite à 300 °C. Pour vérifier l’authenticité de l’ambre, on le met à parfois à proximité d’une source de chaleur.
La densité de la résine est comprise entre 1,05 et 1,10. Lorsqu’on la dispose dans de l’eau salée, elle flotte.
L’ambre est transparente à translucide et contient parfois des fossiles d’insectes ou de végétaux. Son aspect peut aussi être opaque. Quant à son odeur, elle est similaire à celle du pin.
Propriétés chimiques
L’ambre est composé de divers éléments chimiques. La résine contient de l’acide succinite et des molécules de la famille des terpènes. Concernant les terpènes, il s’agit d’hydrocarbures produits en grande majorité par les conifères. C’est à partir de ceux-ci que la térébenthine est le plus souvent fabriquée.
Utilisation de l’ambre en lithothérapie
L’ambre est utilisé en lithothérapie, la discipline qui prête des vertus aux pierres. La résine produirait des effets qui sont bénéfiques aussi bien au physique qu’au moral. On la considère comme une pierre de protection.
Vertus de l’ambre sur le plan physique
La résine a des propriétés anti-inflammatoires. Cela justifie pourquoi les parents mettent au cou de bébé un collier d’ambre en vue de calmer les douleurs dont il souffre. Le collier agit aussi sur les douleurs articulaires et musculaires.
L’ambre stimule les défenses immunitaires et est ainsi capable de réduire les attaques de microbes et des virus. La résine aide à combattre la fatigue chronique et réduit les conséquences des allergies et des problèmes cutanés.
On note également les actions de l’ambre sur la zone ORL. La résine permet le réchauffement de la gorge et décongestionne les voies respiratoires. Son utilisation est recommandée pour soulager, entre autres, le rhume, les maux de gorge et les douleurs buccodentaires.
L’ambre est associé au chakra du plexus solaire.
Vertus de l’ambre sur le plan mental
L’ambre agit positivement sur l’émotionnel et sur le psychologique. La résine aide à s’affirmer et à mettre en avant sa personnalité. Elle favorise le travail intellectuel et aide à la concentration et à la réflexion. L’ambre réduit aussi le stress et l’anxiété et rend meilleur le sommeil. Il est bon de l’avoir sur soi pour combattre la dépression.
Mais il est primordial de purifier et de recharger l’ambre afin que ses propriétés soient conservées.
Où trouve-t-on les gisements d’ambre dans le monde ?
Les gisements d’ambre sont présents principalement dans les pays entourant la mer Baltique. On récupère la résine le plus souvent en Suède, en Allemagne, en Pologne, en Ukraine, au Danemark, en Russie, en Lituanie, en Estonie, en Finlande et en Lettonie. L’ambre est aussi présent en France et en Grande-Bretagne. Sachez que de grands gisements sont également situés dans le sud du Mexique, en République dominicaine et au nord de la Birmanie, notamment en Myanmar. En joaillerie, ce sont les pierres d’ambre de la Baltique qui sont utilisées. On apprécie particulièrement les gemmes qui viennent du Myanmar du fait de leurs fréquentes inclusions d’insectes.
Comment entretenir l’ambre ?
Même si l’ambre a été fossilisé, il s’agit néanmoins d’une résine. Il faut donc veiller à ne pas l’exposer à la chaleur.
Si vous voulez nettoyer vos bijoux d’ambre, utilisez simplement de l’eau froide et du savon. Prenez soin de frotter délicatement la pierre entre vos doigts ou en vous servant d’une petite éponge. Pour le nettoyage de la résine, n’utilisez pas les matières abrasives qui peuvent rayer sa surface. L’essuyage de l’ambre se fait avec un chiffon doux et très propre.
Astuce : pour empêcher votre ambre de tomber accidentellement durant le nettoyage et se détériorer, faites l’opération au-dessus d’une passoire, d’un récipient ou d’une surface plate qui est recouverte d’un linge.
Pour garantir l’éclat de vos bijoux d’ambre, ne les portez pas lorsque vous réalisez des tâches ou faites du sport ou du jardinage. En outre, pensez à les retirer avant de vous laver ou de plonger dans la piscine.
Il est important de savoir que l’ambre craint la sueur et le parfum, des éléments qui peuvent le dépolir et lui faire perdre sa brillance. Quand la résine est négligée, elle finit par ternir, blanchir et noircir. Son aspect d’origine peut changer carrément.
Vous pouvez posséder un bijou qui est à la fois en ambre et en argent. Sur un tel bijou, il est fort probable que la pierre soit collée. Ce que vous devez faire dans ce cas est de le mouiller le moins possible afin que l’adhérence de la colle soit préservée.
Les principales couleurs de l’ambre
En termes de teintes, sachez que l’ambre met en avant toutes les couleurs du miel. On peut ainsi retrouver la pierre affichant le jaune le plus pâle du miel ou le brun le plus sombre. Généralement, la couleur de la résine rappelle le jaune orangé du cognac.
L’ambre présente parfois des inclusions. Il s’agit des bulles d’air que la résine a conservé, une importante caractéristique qui détermine la valeur de l’ambre.
Au fil du temps, la résine peut prendre un aspect foncé naturel. On trouve des pierres teintées de vert ou de bleu, des spécimens qui sont assez rares.
Dans le domaine de la joaillerie, l’ambre subit un traitement afin d’offrir ses couleurs. Il est même possible de fabriquer des bijoux d’ambre multicolores.
Ambre et astrologie
L’ambre est la pierre d’été et de lumière. La résine symbolise le soleil, l’immortalité et la pureté. Elle est associée aux signes du Lion, de la Vierge et des Gémeaux. Dans l’astrologie chinoise, l’ambre est rattaché au signe du Tigre.
Témoignages d’acheteurs de la pierre de jade
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- Je ne croyais pas en toutes ces choses sur les pierres et leurs pouvoirs. En réalité, je n’ai jamais eu de chance en amour. Toutes les femmes avec qui je me mettais me quittaient pour une raison ou une autre. Je devais trouver une solution. C’est ainsi que mon meilleur ami qui avait du succès dans sa relation amoureuse a partagé avec moi son secret, la pierre de jade. Depuis que j’ai commencé par l’utiliser, je suis devenu plus attractif et j’ai rencontré la femme de ma vie. Aujourd’hui, je vis heureux avec elle et nous avons ensemble trois enfants.